称名也小，取类也大 : 语出刘勰《文心雕龙·比兴篇》。本于《周易·系辞下》: “其称名也小,其取类也大。”韩康伯《周易注》云: “托象以明义,因小以喻大。”前人以此作为对“譬喻”的特征的释义。最先把《系辞下》这句话用于文学领域的是汉代司马迁。他评述《离骚》说: “其称文小而其旨大,举类迩而见义远。”刘勰在文艺理论上使用这一说法,与他在《物色篇》中所说的“以少总多,情貌无遗”,是两个互为补充的命题。其意是说明人类认识的基本规律在艺术思维中的特殊表现,即由个别到一般,再由一般到个别。其中的“名”、 “类”和“大”、 “小”,都蕴含着一般与个别的相互关系的含义。艺术形象的具体可感性就在于它是特殊形态的个体。但在个体的有限形式中,又蕴含着一般的、普遍的性质。在单个的形象上,能见出多层次、多方面的普遍性,它具有高度概括意义的典型性。刘勰对于艺术形象的理解,与今人“典型”概念相通。但他把主观信念当作事物的本质与普遍性,用现实的特殊个体去体现儒家的一般义理,则表现了他的局限性。
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