晚步寻爱晚亭至岳麓寺 :
斜照颓湘流,湘江生暮烟。
钟声自何来,破此山苍然。
暝色至无际,已隐青林端。
远水带鸥明,近响随樵喧。
老僧隔遥岑,欲访将何言。
聊同暮云出,仍随飞鸟还。
岳麓山一称麓山,位于湖南长沙市湘江西岸,相传为南岳衡山七十二峰之尾。爱晚亭位于该山山腹,取名自唐代诗人杜牧的名句 “停车坐爱枫林晚”。麓山寺 (又称岳麓寺) 位于该山山麓,爱晚亭的上方。
这是在一个寂静的傍晚,诗人闲步入山,本只打算至爱晚亭而止,却为这一片美丽的景色和难得的静谧所诱,不知不觉直走到了麓山寺。从这里可以纵览麓山上下的峰峦林海,还可以远眺滔滔北去的湘江。诗人置身此中,若有所感悟,于是写下了这首“清超淡远,令人莫明其妙” (原集所附评语) 的纪游诗。
诗人在深林中的石径上穿行,直到麓山寺才顿觉开朗。放眼望去,首先映入眼帘的不是近处的山色,而是远处的湘江。只见一道斜晖照射江上,江面已升起了淡淡的暮霭。湘江本自平铺静流,斜晖脉脉、暮霭飘袅,更给它涂上了一层宁静的色调。这是从远处着笔,首先构成了一种安宁平和的总体氛围。
诗人正在望着远处的湘江出神,忽然传来一记清脆的钟声,把他的思绪和目光吸引过来。这钟声必定由山林深处的某座寺院发出,诗人却分辨不出它来自哪里,则此寺院之偏僻幽静、更在“林深不知处”可知。钟声在山谷中悠扬回荡,诗人循声望去,钟声无迹可寻,却见到满山苍翠,林木葱郁。它们本是无声无息,好似沉睡在那里的,这一记钟声却把这种无声无息的境界打破了。这是以动衬静,以有声写无声,更见出整座麓山的寂静。
诗人的目光继续向前延伸,这时天色渐渐暗淡,远处的一带青林以外的景色,已经模糊不清了,而更远处的江水,却因为没有山峰掩映,借助落霞的反照,反而变得十分清晰,连水面上的鸥鹭的身影也了了可辨。近处则只听到樵夫下山时发出的招呼声,却因为霭掩林遮,看不到人影。以上几句写晴日薄暮时身处山中所见到的远明近暗的景象,十分准确生动。若非诗人心静神闲,肺腑虚灵,耳目清明,很难观察体验得到。因此,这些句子表面上是写景,实际上也映现出诗人 “清超淡远”的情怀。
烟寺晚钟,使人警醒,江山沉寂,更使诗人万虑尽消,仿佛忘掉了自我,而与大自然溶为一体,身心通泰,体验领悟到了一种澄彻静穆的人生境界,这种体验只能神会,不可言传。因此,诗人这时见到前面山头上有位老僧,想去打招呼,却又感到见面后将无话可说。这种无言的境界耐人寻味。最后,诗人沿着来路,独自默默地走下山。诗人“聊同暮云出,仍随飞鸟还”,见老僧而不交一语,此情此景很容易使人联想到王徽之夜访戴逵,乘兴而去、兴尽而返的故事。不过,诗人所感受的不仅仅是山水之兴,而是一种心灵的洗礼和愉悦,从而反映出清代禅诗的特点。