衍上人萧然斋 :
高林洒繁露,闲斋自翛然。
偶闻一叶坠,应我琴中弦。
野水寒愈浅,遥岑秋更妍。
清晨理梵罢,窗扉霭余烟。
这首诗以第一人称的手法,写衍上人在萧然斋参禅时所见所闻所感的情景,而诗的目的则在于借此赞美衍上人。“衍”指道衍,俗名姚广孝,是明初颇有声望的侍僧,故称其为“衍上人”。道衍14岁就出家为僧,后虽官至资善大夫、太子少师等要职,仍静居僧斋,著缁衣,参禅不废。佛学讲究妙悟恬静、超然物外,“萧然斋”三字盖取其意。说“衍上人”在“萧然斋”,可谓人雅室幽、俱得禅意。
“高林洒繁露、闲斋自翛然。”僧斋隐藏于野山丛林之中,可谓，是“深山藏古寺”、“禅房花木深”,给人一种深邃清幽之感。“洒”字见云雾之浓,更添一层迷濛神秘之意。诗篇一开始便渲染了一种高深莫测的佛学气氛。繁露纷自飘洒,而闲斋又独自翛然,彼此似不相干,却都一任自然。偶然间也曾听到“一叶坠”落,且又巧应“我”琴弦之声;然而,这些全是无意为之。落叶与琴声、万物与自我,皆浑然一体,几乎连时空的界线都已泯灭了。落叶本是悄然无声的,但因此时此刻极为宁静,所以用了一个“闻”字,从中写出参禅人特有的心理感受。禅宗追求对境无心、独往神悟。所以诗在“落叶”与“琴声”之间,用 “偶”“应”诸字,表明其间的自然关系。读之,令人进入一种静寂闲适的境界。
繁露与落叶无意之中引起室中主人公的留意,他把目光自然地投向窗外,于是诗文便又展现了另一番情境:“野水寒愈浅,遥岑秋更妍。”溪水随着季节而渐渐清浅了,云雾装扮下的秋天远山也显得格外娇美。“愈浅”“更妍”写出了溪水渐渐变浅、远山渐渐变美的动态,从中透露出一种怡然自得的神情,其恬淡空灵一如陶渊明之 “采菊东篱下,悠然见南山。” (《饮酒》之五)
“清晨理梵罢,窗扉霭余烟。”为全诗总摄。“清晨”限制了前文所描写的时间范围。“梵”当为“梵呗”之省,指在乐器伴奏下以短偈形式赞唱颂歌,暗应前文“琴”字。“清晨理梵罢”一句,说明前文所有的活动与境界都是在他“理梵”之间展现的,从而全诗也就被笼上了一层禅学色彩,这似乎可理解为点题之句。最后“窗扉霭余烟”一句以景作结,给人一种缥缈蕴藉、韵味无穷的感觉。整首诗显得浑然寂灭、心念不起,达到了“高山流水自依然”、“举手投足皆道场”的禅境。
在构思上,这首诗以 “窗”为视角:前四句是从外面向窗内看,只见繁露笼罩下的萧然斋内衍上人正在唱偈弹琴;后四句则是从里面向窗外看,因而有“野水”“遥岑”。最后的“霭余烟”之境又与开头“洒繁露”相呼应。《四库全书总目提要》评徐贲诗:“法律谨严、字句熨帖,长篇短什、并首尾温丽”堪称中的。