答湖州迦叶司马问白是何人③

    答湖州迦叶司马问白是何人 : 青莲居士谪仙人,酒肆藏名三十春。
湖州司马何须问?金粟如来是后身。
这是一首自道身世之作,约作于至德元年(756)李白途经湖州(今浙江北部靠近太湖一带)时。从诗题来看,李白是在答人之问,而且问者是一个姓迦叶的司马,迦叶本是西域天竺(古印度别称)之姓,多与佛教有关,这就极自然地引发了诗末“金粟如来”的答词,造成一种诙谐有趣的色彩;问者的姓已经很奇怪了,他问的问题则更奇怪,竟会“问白是何人”,这样一来,无疑给狂放不羁、好为大言的李白留下了可乘之机,使得诗作一开始便呈现出浓郁的浪漫气息。
前二句自道身世,而无丝毫谦虚退让之态,从“青莲居士”,到“谪仙人”,再到”酒肆藏名三十春”,如数家珍,一一道来。“青莲”暗寓乡里(李白幼时随父迁居绵州昌隆——今四川江油——青莲乡);“居士”、“谪仙人”点出身份;而从青莲居士到谪仙人,又无形勾勒了诗人离蜀至长安(李白初至长安,便被贺知章呼为谪仙人)的行迹;“酒肆藏名”,表明嗜好,令人想见“天子呼来不上船,自称臣是酒中仙”的狂放生活;“三十春”既见出沉溺酒乡之久,又暗示出年龄:“开元十三年,白二十五岁,出游襄汉。倘以‘酒隐安陆’之年计起,则三十春为五十六七岁”(詹锳《李白诗文系年》)。以上这些内容显然是极为繁杂的,但却被诗人巧妙地囊括在十四个字中,或明点或暗示,或虚带或实描。
由于上文已作了详细的回答,所以第三句以“何须问”三字一笔带过,结语紧扣问者的姓氏特点,直言“金粟如来是后身”,以佛自此,妙趣横生,从而在诙谐幽默的气氛中结束了全诗。
此诗与《山中问答》同是问答体的诗作,但表现手法和风格却很不相同。《山中问答》是以不答而答的形式加深了诗的韵味,重在表现诗人的心态,风格清新淡雅;而这首诗开篇即作答,明快直捷,突出展示了诗人豪放的性格和情感,风格劲直雄健,因而,更能代表李白诗风的主要特点。