不知天高地厚 : 不登高山,不知天之高也;不临深谿,不知地之厚也;不闻先王之遗言,不知学问之大也。(《劝学》)
【鉴赏】 在《庄子·秋水》中有一个“望洋兴叹”的寓言:黄河之神河伯见百川融汇于自身,泾流庞大,两岸之间,无法互相分辨景物,于是欣欣然以为天下美景都在自己这里,顺流而东,到了北海,一望天际,不见水端,才醒悟到自己实是井底之蛙,未见大道,有所叹悟。北海之神若因此才说它“可与语大理矣”。意为可以对河伯谈论大道了。这段“望洋兴叹”的寓言旨意与荀子所发“不知天高地厚”之论非常相似,但庄子更注重发挥天人合一的哲理,荀子则是诚恳笃实,谆谆教诲,说明上古圣贤的学问广博无尽,普通大众若不去聆听和效法先王遗言,则永远无法认识到他们与君子圣人间的差距,不会追求进步,提高自身修养,自然也永远无法获得真正的智慧与大德了。颜回称赞孔子“仰之弥高,钻之弥坚”(《论语·子罕》),这正是德行修养达到了一定境界才能发出的感叹。我们常说“无知者无畏”,在一定意义上也与此有所关联——若将人所掌握的知识视作一个圆,圆内是其已知,知识多少由圆的大小来决定,而圆外则是其未知的世界,那么人所掌握的知识越多,就会明白他所未知的也越多,未知越多,则敬畏之心由此而生,人若无所知,则无所敬畏、无所不为,荀子所说的“不闻先王之遗言,不知学问之大也”,或许也是为那些无所畏惧、不事学问、鄙陋浅寡却好“清谈高论”的小人所发。有鉴于荀子此语,我们应抱着对于未知的敬畏之情求学求知,即使不求能达到儒家君子圣人立德立言、教化天下的境界,也求能在人生道路上消虑解惑,以一种更为谦恭诚恳的姿态行至远方。
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