甲骨文 : 中国现存最早的文献。甲为龟甲,骨即兽骨。商代人十分迷信,遇事必占 卜,龟甲和兽骨都是用来占卜的工具。占卜时,将经过整治的甲骨放到火上烧烤,根据甲骨上烧烤出来的裂纹来判断吉凶祸福。占卜之后将占卜的时间、卜人名字、卜问的事情、占卜的结果以及日后的应验情况等一一刻在裂纹的旁边,叫做卜辞,亦即甲骨文。所以甲骨文就是刻在龟甲和兽骨上的占卜文字。现存最早的甲骨文是商代后期都城(今河南安阳小屯)的废墟遗址中发现的,故又称殷墟甲骨或殷墟卜辞。殷墟卜辞是公元前14世纪至前12世纪,即盘庚迁都至殷到帝辛(商纣王)灭亡这一时期,前后共270多年的文字纪录。甲骨文是刀刻的,字体和现在的汉字有很大差异。目前全国收藏的甲骨已有15万片左右,发现的字约有4500多个,能辨认出来的约1500多个,占总数的三分之一。尚有三分之二的文字有待于专家分析、确认。1949年后,还陆续在山西、陕西、河南、北京等地发现了数万片的周甲骨,其中有许多也是刻有文字的。商周甲骨文反映了当时有关田猎、农事、天象、年成、战争、疾病、祭祀等大量社会状况,内容极其广泛,是珍贵的历史文献资料。
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