生员论 : 顾炎武著。见《亭林诗文集》,有上中下三篇。生员是指凡经过本省各级考试,取入府、州、县学的人,即秀才。明代的生员之制暴露出严重的流弊,不利于选拔人材为国家之用,此文即指陈其弊害,倡言改革。上篇申明国家设生员之制的本意,在于“收天下之才俊子弟,养之于庠序之中,使之成德达材,明先王之道,通当世之务,出为公卿大夫,与天子分猷共治”。现纷纷求为生员,仅为保身家,并为此而不择手段,通关节,触法抵罪,或以钱鬻之,无所不为,完全背离了本意。中篇广论现行生员制之危害和废罢之益。文章指出,生员势力汹汹然,倚势扰乱,已构成官府治政的威胁。生员得免民籍而复户,一应杂役全加于百姓,而土地却大部为生员占有,故生员之制是造成百姓贫困主要原因之一。生员势力已构成庞大的关系网,以至于“朋比胶固,牢不可解”,因而“蠹政害民”。下篇提出废时文取士之制而改用古代“辟举之法”。这是一篇针砭时弊的文章,写得条理井然,论据充分,言之成理,语言晓畅,具有较强的说服力。
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