活地狱

活地狱 : 章回小说。李宝嘉著。1903年起连载于《绣像小说》。共43回。全书由15个故事连缀而成,着重揭露州县衙门在处理诉讼案件中犯下的罪行。那些地方官员“是阎罗天子”,书吏“是催命判官”,胥役“好比牛头马面,板子夹棍,犹如剑树刀山”。衙门上下,自县官至牢子,沆瀣一气。他们敲诈勒索,图奸妇女,滥用酷刑,无恶不作。书中还专门叙述各地衙门所施用的一些想入非非的刑具,如能使五脏俱裂的“五子登科”,能把犯人眼睛爆出的“铁打锤”,以及“烧肉香”“红绣鞋”“跪铁链”等等,从而展现了一座阴森可怖、惨无人道的人间地狱。作者对广大民众横遭迫害的苦难深表同情,对清廷司法制度予以尖锐的抨击,但又希望官吏改过迁善,施行仁政,表现了改良主义的思想。