司马谈 :
夏阳（今陕西韩城南）人。司马谈的祖上在颛顼帝时是司天地的重氏和黎氏，至周宣帝时失官而为司马氏，掌周室历史文书。周惠王和周襄王时期司马氏入晋，随后分散各国。司马谈属在秦的一脉，后归汉。
司马谈曾师从唐都学天官学（天文学），从杨何学《易》，从黄生学道论。司马谈仕于汉武帝建元到元鼎年间，为太史令，掌史记、石室金匮之书。时因学者各习师法，惑于所见，作《论六家要指》，论述了阴阳、儒、墨、名、法、道诸学派的主旨而独尊道家。此论应作于窦太后生前，因窦太后好道家，卒后汉武帝隆儒术。
元封元年（前112），汉武帝始封泰山，司马谈因病留洛阳，发愤而卒。死前嘱咐儿子司马迁要继承祖业，完成其所著的《史记》。司马迁尊称其父为太史公。《文心雕龙·史传》：“爰及太史谈，世惟执简。”现《史记》中的部分内容即为司马谈所作。