语言论·言语研究导论

语言论·言语研究导论 : 理论语言学的代表作。E.萨丕尔著。初版于1921年。中译本商务印书馆1964年出版,陆卓元译,陆志韦校。E.萨丕尔(Edward Sapir 1884—1939),美国语言学家。历任芝加哥大学、耶鲁大学等校教授,曾任美国语言学会会长。人类语言学和美国描写语言学的先驱者之一。另有《美洲土著文化的时间透视:关于方法的研究》、《语言中的音型》、《语言学作为一门科学的地位》等著述。
全书分“引论:什么是语言”、“语言的成分”、“语言的音”、“语言里的形式:语法程序”、“语言里的形式:语法概念”、“语言结构的类型”、“语言,历史的产物:沿流”、“语言,历史的产物:语音规律”、“语言怎样交互影响”、“语言,种族和文化”、“语言和文学”等11章,广泛地研讨了语言的性质功能、语言的组成要素,以及语言的形成发展同人类社会的关系等一般理论问题。据《前言》所述,“主要目的在于说明我以为语言是什么;它怎样随着时间和地点而变异;它和人类所关心的其他根本问题的关系怎样,如思维问题、历史过程的本质、种族、文化、艺术。”本书理论核心,在于阐述作者关于语言的“模式论”。其要旨是:一方面肯定语言的符号性,认为“语言是一种特别的符号关系”,而且“这种关系是一种任意关系”;另一方面,强调“语言不只是思想交流的系统而已。它是一件看不见的外衣,披挂在我们的精神上,预先决定了精神的一切符号的表达形式”。因此,“语言作为一种结构来看,它的内面是思维的模式。我们所要研究的,与其说是言语的物理事实,不如说是这抽象的语言。”揭示语言的社会性以及语言与文化的联系,是本书的重要内容。所谓:语言“纯然是一个集体的历史遗产,是长期相沿的社会习惯的产物”,“语言也不脱离文化而存在”,“语言是文学的媒介”,“每一种语言本身都是一种集体的表达艺术”等基本论点,建构了萨丕尔语言理论的支柱。
本书所论语音、语词、语法等语言成分,往往重在研究它们的内在形式或格局,而不在它们的外部表现。如:不主张考虑语音系统的音质差别,注意发掘词的内在功能,认定语法除有外部形式外还有内部形式的存在等。这无异是阐发上述语言观点的结果。作为萨丕尔语言理论核心的“模式论”,把语言仅仅归结为“思维的模式”,忽视了语言的形式和内容的相互依存关系,否定了语言形式研究的意义,是失之片面的。所揭示的关于语言内容方面的系统性特质及其文化性功能,对于语言学的发展是不无启示的。尤其是本书在学术体系上所表明的哲理性和一系列独特的见解,不能不赢得语言研究者的兴趣,并使之成为人类语言学和观念语言学派的理论基础。