中国四大传说故事之一。
传说白蛇变为白娘子与侍女小青在西湖边遇雨，因借伞结识了许仙，二人相爱而结合，在镇江开药店为生。金山寺老和尚法海说许仙身上有妖气，要他在端午节劝白娘子喝雄黄酒。白蛇现形，许仙见而吓死。
白娘子与小青上峨眉山盗仙草救活了许仙。
后法海把许仙又骗至寺院，使夫妻分离。白娘子前去水漫金山，后与许仙在断桥相遇，和好团圆，又遭法海破坏，把白娘子镇压在西湖边雷峰塔下。
此故事产生于宋代，明代已有说唱、小说流行(明冯梦龙编《警世通言》中即有《白娘子永镇雷峰塔》)，但白娘子妖气仍重。清初《雷峰塔传奇》突出了她追求自由爱情的勇敢性格，法海成为破坏幸福爱情的封建势力的化身。
显然是受了民间传说的影响。
民间还传说法海干坏事受报应，最后躲到螃蟹壳里去了，至今蟹壳中还有“海和尚”在。此传说体现了人民追求自由爱情反对封建压迫的强烈要求，长期在民间流传，除传说故事外，还有弹词、戏曲在各地演出。解放后还拍了电影。
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