钱多处白丁横带，运退时刺史当艄 : 本篇小说为凌蒙初《拍案惊奇》卷二十二,它依托《太平广记》卷四百九十九“郭使君”,写的却是明朝后期的社会现实。凌蒙初在科场上屡遭失败,沉郁江湖,对世态和官场抱着冷眼相看的态度。“入话”叙三兄弟在临终的父亲面前讲心愿,老大愿做一品官,老二愿得良田万顷,老三却愿换一对大眼睛,看他们富的富,贵的贵。这老三代表了作者的观点。小说中郭七郎用钱买官,耀武扬威神气一时,一旦钱财散尽,做官的“告身”丢失,便乞贷无门,只得到船上执艄度日了。才德不称其位,在明朝官场是普遍现象。作者写毫无才德的郭七郎的一生浮沉,主旨还不在抨击这个散漫使钱、博取荣耀的富商之子,而在揭露卖官鬻爵的腐败政治和卑污的世风人情。这篇小说重情节而轻人物,郭七郎的形象不能算是成功的艺术形象。在情节安排上,则借助于超社会的“命运”的力量。若非一夜大风把船打沉,郭七郎何至于落到当艄的地步?情节发展诉诸缺乏内在必然的偶然性,是因果报应观念在情节构思中的表现,它损害了作品反映现实的真实性和深刻性。议论大于形象是本篇小说的另一特点,作者借人物的口,对世道和官场的揭露是一针见血的,可惜形象本身表现不出那样的思想深度。
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