蒋兴哥重会珍珠衫③

    蒋兴哥重会珍珠衫 : 明代短篇小说,收在《古今小说》。编者冯梦龙 (1574—1646),明末江苏长州 (今苏州市) 人。他除了《古今小说》 (又名《喻世明言》) 之外,还编有《警世通言》、《醒世恒言》,共辑短篇小说一百二十篇,总称“三言”。“三言”中选编了宋元明三个时代的作品,以明代作品居多,约占总数的三分之二。“三言”的作品都经过冯梦龙的整理加工,有些则是他本人的创作。《蒋兴哥重会珍珠衫》描叙商人蒋兴哥撇下年轻的妻子王氏出外经商,妻子被陈商勾引失节,蒋兴哥知道后将妻子休弃,妻子再嫁给广东合浦知县,他也另娶平氏为妻。哪知平氏恰好是陈商的遗孀。后来蒋兴哥在合浦县吃了官司,王氏解救了他,夫妻破镜重圆。这篇小说的思想外壳仍是因果报应,陈商勾引人家老婆,结果不得好死,自己老婆也归了人家。蒋兴哥为人忠厚善良,终得好报。蒋兴哥听到平氏讲述陈商之事,把舌头一伸,合掌对天道:“如此说来,天理昭彰,好怕人也!”但是,这篇小说的思想内核中却有一些新的东西,突出的是对妇女贞操的观念。蒋兴哥知道妻子与人家私通,虽然责怪妻子,但也有几分自责:“当初夫妻何等恩爱,只为我贪着蝇头微利,撇他少年守寡,弄出这场丑来,如今悔之何及!”他虽然休了妻子,却将十六个箱笼的细软给她做了赔嫁。最后,他们恩爱如初。按传统的妇道,象王氏这类有淫行的女人,社会是绝对不能宽恕的。“珍珠衫”在小说中起了穿针引线的作用。它本是蒋家祖传之物,王氏将它送与情夫陈商,不料蒋兴哥在商旅中从陈商身上见着,因而得知妻子失节。陈商带珍珠衫回家,妻子平氏见此物蹊跷,偷偷藏了起来,致使夫妻不和。陈商奔襄阳去会王氏不遂,遇盗患病而死。蒋兴哥续娶平氏,从平氏手上重得珍珠衫。珍珠衫的失而复得,也就是主人公的离合悲欢。中国古代白话短篇小说,常常以一个物件为情节的关目,使得故事奇巧,富于戏剧性。