白居易诗享有盛誉，当时他的诗句不仅在国中家喻户晓，而且流传到了海外。
据元稹《白氏长庆集序》记载：“鸡林贾人求市颇切，自云：‘本国宰相每以一金换一篇，其甚伪者，宰相辄能辨别之。自篇章以来，未有如是流传之广者。’”(《旧唐书·卷一百六十六·白居易传》所述与此段全同，《新唐书·卷一百一十九·白居易传》亦载此事)大意是说，朝鲜的商人专门到中国来买白居易的诗作，他自称：“我们宰相非常喜欢白居易的诗，常常出重金求购，而且他还能辨别出混在白诗中的普通水平的假诗。
自有文章以来，还从没有象白氏诗这么广泛流传的现象。
”后人便以“鸡林之贾”、“鸡林巨贾”来指那些慧眼识宝、传送作品的人。如孔尚任《桃花扇·本末》：“每宴必命家姬奏《桃花扇》，亦复旖旎可赏，盖不知何人传入，或有鸡林之贾耶?”吴伟业《汲古阁歌》：“尹获奇书好示人，鸡林巨贾争摹印。”或以“诗入鸡林”、“鸡林得夜光”、“句满鸡林”、“诗在鸡林”称赞优秀作品得到广泛流传。如黄庭坚《自咸平至太康得十小诗》之一：“诗入鸡林市，书邀道士鹅。”苏轼《次韵王晋卿奉诏押高丽燕射》：“锦囊诗草勤收拾，莫遣鸡林得夜光。”宋无《忆旧寄金陵冯寿之》：“句满鸡林贾，名齐雁塔人。”赵翼《王梦楼挽诗》：“生有笙歌矜马帐，死犹诗句在鸡林。”