形容一味钻在古书堆里的人的典故。
语出《五灯会元·卷四·古灵神赞禅师》：“本师又一日在窗下看经，蜂子投窗纸求出。师睹之曰：‘世界如许广阔不肯出，钻他故纸驴年去!’遂有偈曰：‘空门不肯出，投窗也大痴。百年钻故纸，何日出头时!’”大意是讲，神赞禅师有一天在窗子下读佛经，看见一只蜂在窗纸上盘旋，想找路出去。禅师触景生情感叹道：“世界这么广阔，出路这么多而不肯走，徒然钻故纸，驴年马月才出得去。”并作了一条偈语。“故纸”本来便指旧书等物品，如颜之推《颜氏家训·治家》：“吾每读圣人之书，未尝不肃敬对之，其故纸有五经词义及贤达姓名，不敢秽用也。
”后来人们便以“钻故纸”、“翻故纸”、“眼穿故纸”、“编故纸”等词来指沉迷于古书之中。如朱熹《答范伯崇》：“至此方可说言外见意，得意忘言，不然还是钻故纸耳。”王夫之《落花诗三十首之十二》：“徒钻故纸唯糟粕，欲扫讹书苦校雠。”钱谦益《草堂诗笺序》：“占毕儒生，眼如针孔，寻扯字句，割剥章段，钻研不出故纸，拈放皆成死句。”刘克庄《沁园春·七和林卿韵》：“笑杀竖儒，错翻故纸，屈马何曾有艳香?”戴复古《望江南》：“手奋空拳成活计，眼穿故纸下工夫。”吴礼之《瑞鹤仙·秋思》：“况荣枯翻手，存亡弹指，谁编故纸。”有时可用“钻窗蜂”来形容一头扎进古书堆里的人。如吴敬梓《寒夜坐月示朱草衣二首》之二：“蠹木虫何苦，钻窗蜂太痴。”