陈继儒(1558－1639)撰。
陈氏字仲醇，号眉公，松江华亭人。自幼聪慧，工诗善文，博闻强识。
经史诸子、技术稗官与佛道学说，无不精通。杜门着述，不奉征召，是当时有名的隐士。
据《明史·隐逸传》：“刺取琐言僻事，诠次成书，远近争相购焉。”其着作不少保留至今。
如《书画史》、《书画金汤》、《茶董补》、《种菊法》、《太平清话》、《晚香堂集》、《眉公诗抄》等。《读书十六观》乃其“于竹窗之下，抽忆旧闻”，纂辑而成。凡收录古人读书掌故、读书心得十六则，并藉以倡明古贤读书的乐趣和方法。其中如苏轼与王郎书中谈到的“八面受敌法”，苏舜钦读《汉书》以酒为佐，每至会心处则“满饮一大白”等故事，都是中国读书史上的美谈。《四库全书总目》将其着录于卷132子部《杂家类》存目之九，总结该书道：“采古人成语，自吕献可以下凡十六条，联缀成编，以为读书之法。命名之义，盖拟浮屠氏之《十六观经》。
”陈氏则自述自己读书的时候，“读未见书如得良友，见已读书如逢故人。”(《读书十六观序》)性情中人，读书也自见性情。“十六观”语出佛典，指往生西方极乐世界的门户，又称“十六观门”。
《佛说观无量寿佛经》中说，佛受韦提希夫人之请到频婆娑罗王的宫殿里说法，分十六观讲解观想阿弥陀佛之身相和净土之相。
陈氏以“十六观”名其书，意思也是给读书人指示通往读书乐园的门径。每则之尾，均以“读书者当作此观”作结。该书有《水边林下》丛书本和《说郛》本。明人屠本畯(豳叟)和吴恺分别着有《演读书十六观》和《读书十六观补》，前者由明人吴应箕编入其《读书止观录》为卷4，并以“吴生曰”作了两处批注，阐述其读后感慨。后者收入清道光间《泾川丛书》和《丛书集成初编》。另着有《读书镜》(中华书局1985年版)10卷，系其史论集。