1982年由巴西青少年书籍基金会、罗伯特·马里奥基金会联合发起，旨在提高7岁至14岁儿童的读书兴趣，培养读书习惯；发动社会力量为儿童写好书，出版好书，赠送好书，尤其关心贫穷落后的农村儿童的读书问题。
在这次活动开始的时候，他们首先对儿童的读书情况进行调查，发现农村儿童缺少书籍，住的地方无售书点，也无图书馆；城市儿童有书读，但不会选择书籍，无人指导，还没有养成阅读的习惯。因此，必须通过有计划的指导来培养青少年的读书习惯。
从1982年至1984年，他们分三次向参加该活动的学校赠书，第1年给每个班赠15本书，第2年赠30本书，第3年赠45本书。书都装在透明塑料袋内，挂在各班教室的墙上，称之为“班级图书馆”，由各班确定专人负责管理。
这些书籍都是本国作家写的优秀图书。他们还把这些书籍送给老师，举办阅读训练班，传授读书方法；同时出版读书指南，指导读书活动。他们强调通过提高儿童的读书兴趣来培养读书习惯，因此不断开展故事会、演讲会、游戏等方式，提高学生的读书兴趣。与此同时，全国的新闻媒介也大力配合，为此录制了电视片和故事会等节目。
号召家长配合，鼓励自己的孩子参加这一活动。此外，还呼吁社会性支持，如书店要下乡售书，出版商应降低书价，作家当为儿童写书等。为此，全国还举办优秀儿童读物评奖会，对作家给予鼓励。活动收到了良好的效果。
到1984年，巴西全国参加这个活动的学校已达3．5万所，参加的儿童达450万人。1984年4月，联合国教科文组织在意大利波伦亚举办了国际儿童书籍博览会，巴西的这一读书活动受到了一致好评，被称之为“国际文化界的创举”。
同时，该活动也引起拉美其他国家如厄瓜多尔、哥伦比亚和阿根廷等的广泛兴趣。它们纷纷来巴西取经学习。