本书编委会编，上海辞书出版社1983年起陆续出版。
本书是我国第一部大型中国历史专科辞典。包括从传说的远古时代到1911年之间漫长的历史时期，涉及广泛的知识领域。
全书分卷出版，待出齐后再出版合订本。每卷只标分卷名称，不分卷次。
共14卷，其中9个断代史卷：先秦、秦汉(1990年)、魏晋南北朝、隋唐五代、宋(1984年)、辽夏金元(1986年)、明、清(上、下)；5个专史卷：民族史、历史地理、思想史(1989年)、史学史(1983年)、科技史。注有年代的均已出版。
本书从史学角度出发，举凡历史科学的一般名词术语、古国朝代、阶级阶层、历史人物、历史事件、人民起义、社团组织、史学论着、典章制度、历史地理等方面的词目都博采兼收，内容以政治、经济史为主，兼及文学、哲学、教育、科技、民族、宗教和考古学等各个方面，通贯古今，系统完整。断代史卷收词包罗一代史事，根据各断代史特点突出重点，使其具有既是工具书，又是富有学术价值的断代史专着的特色。如已出版的《宋史》卷，人物词目比重较大，共收有1600多人；典章制度类词目极为详尽，极少见的名词都有专条介绍，以解决宋代典章制度繁杂的难点。
专史卷力求收词系统完整。《史学史》卷收有史家1000多人，史籍2000多种，基本上无遗而又不滥。《思想史》卷对重要的思想家及其着作、学术派别和名词术语均有阐释。
各卷释文内容丰富，叙事精确，论断恰当，观点与材料相结合，具有科学性。各卷有关释文互相呼应，避免各自为政、交叉矛盾。
均按词目笔画顺序排列。重要人物和史籍、文物均附有插图。