回溯日本书评报刊，在明治年代有：《出版月评》(1887年8月创刊，月评社出版，1891年8月停刊)、《日本图书月评》(1894年11月创刊，博文馆出版，次年7月号停刊)、《帝都书籍新报》(1903年3月创刊，半月刊，帝都社出版，1905年2月停刊)、《读书之友》(1912年5月创刊，读书新闻读书会出版，后改名为《读书世界》，1915年5月停刊)。
大正年代有《图书评论》(1913年3月创刊，图书评论社出版，同年停刊)、《读书人》(1924年9月创刊，第一出版协会出版，次年6月停刊)。昭和年代有：《读书人》(1941年12月创刊，东方堂出版)等。第二次世界大战后出版的大多是书评兼读书两方面的内容，有《读书展望》(1946年9月创刊，读书展望社，后改为白鲸社出版，1949年出至第25册停刊)、《书评》(1946年12月创刊，日本出版协会出版，1949年出至第28册停刊)等。
现代的书评报纸有《读书人周刊》(1958年5月创刊，读书人股份公司出版，收录日本图书馆协会选订的图书目录)、《图书新闻》(1949年6月创刊，图书新闻社出版)、《日本读书新闻》(1945年11月复刊，日本出版协会出版，选载日本图书馆协会选订的图书，1985年停刊)。日本各报大都开辟有书评(读书)的版面。每周刊出一次，2至3版不等。以专门的“读书(书评)委员会”负责选定书目，旨在“选出好书，荐于读者”。其中以1988年5月《产经新闻·晚报》的读书版最受欢迎。
该版除周日外，每天两版，以面广量大地适应读者需求取胜。
每周推介的图书近200册，编辑风格也较为活泼有趣。
书评杂志以《出版信息》和《书的杂志》知名度较高。前者于1946年 11月创刊，出版新闻社出版，收录国立国会图书馆编的新刊分类旬报及畅销书书目；后者由书的杂志社主办，创刊于1976年。
1988年5月改为月刊后，发行至10万册。创办16年来，均由作家椎名诚主编，以可读性强而受到欢迎。
日本的书业界除上述面向社会读者的读书类报刊外，还有许多出版社出版Public Relations杂志，主要推介本版书，但以随笔风格见长，以期读书界的支持。如历史悠久的丸善的《学镫》(创刊于1897年)、印行30万册的岩波书店的《图书》、小学馆的《书窗》、新潮社的《波》、筑摩书房的《筑摩》、集英社的《青春与读书》等。
其中以1991年3月岩波书店新创的月刊《读》最为成功。该刊由相良刚主编。
双色胶印，64页，印至10万册。以青年和成年读者为核心对象，风格以轻灵朴素取胜。素以“从看、听到读，在回旋的时代，《读》创造导航图”自勉，并受到好评。