四灵之龙

四灵之龙:龙是中国神话中的一种善变化、能兴云雨、利万物的神异动物,传说能隐能显,春风时登天,秋风时潜渊。又能兴云致雨,为众鳞虫之长,四灵(龙、凤、麒麟、龟)之首,后成为皇权象征,历代帝王都自命为龙,使用器物也以龙为装饰。
4灵和4神又经常为人所混谈,实际上“四神”作为瑞兽的说法,大家是公认的;而“四神”的定型也是早在周代之前。当然,也有人称“四神”为“四灵”。不过,同一本《礼记》里头,对“四灵”和“四神”的说法,是有差别的。
《礼记•礼运第九》卷四说:“麟、凤、龟、龙谓之四灵”。
《礼记•曲礼上第一》卷一说:“行,前朱雀而后玄武、左靑龙而右白虎”,其疏曰:“朱鸟、玄武、靑龙、白虎,四方宿名也。”
可知这“四灵”和“四神”二种组合,同时存在,前者是指地面上罕见(除龟之外)的生物而言,后者则是指天上的星宿而言。
又可作如下对比:
苍龙=麒 麟;朱雀=凤 凰;白虎=貔 貅;玄武=龟 蛇
  
  

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