威廉斯，田纳西

威廉斯，田纳西 : 剧作家。生于密西西比州哥伦布城一个笃信宗教的推销员家庭,十二岁时全家迁往圣路易斯城。在经济大萧条年代里,他曾在一家鞋厂工作,当过侍者和电梯员,同时利用业余时间写短篇小说,1940年毕业于衣阿华大学。威廉斯是一位多产作家,一生写了二十四部多幕剧和一些独幕剧,两次获普利策戏剧奖,四次获纽约剧评界奖,为美国当代戏剧的发展做出了贡献。1979年,他被列入了名人堂榜,1982年获哈佛大学荣誉法律博士学位。
^*《玻璃动物园》(1945) 是威廉斯的成名作,在纽约连续演出了五百多场,使他涉足剧坛。该剧通过阿曼达塑造了一个令人同情的坚强的南方母亲形象,探讨了资本主义社会中的“家庭危机” 问题,即家庭的解体已愈来愈成为一个严重的社会问题,传统道德观念丧失殆尽,人与人之间的关系越来越受金钱的左右,这给人们带来恐惧和不安。剧中有自传成分,作者的离了婚的母亲是阿曼达的原型,患精神分裂症的姐姐是弱不禁风的少女罗拉的原型,汤姆是作者的化身。威廉斯敢于突破传统,另辟蹊径,剧中突破了现实主义传统,使用了电影手段,制造了一种不真实的气氛,写成了一出回忆剧。剧中还运用了象征主义手法,写外部世界的可怕和罗拉的内心世界的脆弱,罗拉心爱的独角兽是她的化身,是她的理想和爱情的象征。
多幕剧^*《欲望号街车》(1947)是他的代表作。女主人公白兰奇的遭遇是失意妇女的悲剧,是社会剥夺了她继续生存的权利。妹夫的强奸实际上象征着那个残暴的社会里强者肆意欺凌弱小的现实,而白兰奇这个敏感脆弱的南方佳人是那个弱肉强食社会的受害者和牺牲品。
田纳西·威廉斯的其他主要剧本还有《夏天与烟雾》(1948)、《玫瑰文身》(1951)、^*《热铁皮屋顶上的猫》(1955)、《琴仙下凡》 (1957)、《可爱的青春之鸟》(1959)、《鬣蜥之夜》(1961)和《牛奶车不在这儿停了》(1963)、《东京一家旅馆里的酒吧间里》(1969)、《呼喊》(1973)等。
田纳西·威廉斯是一位典型的南方作家,作品以南方为背景,刻画南方人物,特别是他塑造的南方女性更是栩栩如生,鲜明感人,是他对美国戏剧的一个重要贡献。但他受英国作家D.H.劳伦斯和弗洛伊德心理学说的影响,有一些作品故意向“禁区”开拓,有不健康的细节描写,忽视了外部因素,降低了这些作品的社会意义,也许这正是他在五十年代里一度受一些人“欢迎”,同时也颇遭訾议的原因之一。1983年,威廉斯因误吞了一个药瓶盖,猝死在纽约的一家旅馆里。