也作“搤腕”、“搤”。
左手握持右腕，以表振奋之情。战国时，秦将樊于期因得罪秦王，父母及同宗族之亲人惨遭杀害，他逃到燕国，受到太子丹礼遇。秦王出千金，封万户侯以求取其头。
秦将灭六国，危及燕。
太子丹欲用荆轲刺秦王之计。荆轲为了得以近秦王之身，思用樊于期之头及燕肥沃的督亢之地为进见之礼，乃与太子丹商议。
太子丹迟疑不决，荆轲知其不忍，便直接会见樊于期，与之计谋：秦王恨将军入骨，杀你父母，灭你同宗，如今又用重金悬赏捉拿你，你有何打算?樊于期说：我每想到此，切齿愤恨，痛入骨髓，报仇心切，而无计可施。荆轲乃言有解除燕国忧患及为将军报仇之计，樊于期急忙上前询问。荆轲说：希望得到将军的首级，用以奉献秦王，当秦王高兴接见时，我可立即杀掉他。“樊于期偏袒扼腕而进曰：此臣日夜切齿拊心也，乃今得闻教。”(樊于期袒露出一条胳臂，左手握住右手腕十分振奋地向荆轲走近一步说：这是我日夜咬牙切齿、痛心疾首以求之事，今有你的指引，得以闻教。)于是引剑自刎。
太子丹得知此事，急忙赶来，伏尸痛哭。(《战国策·燕策三》)《史记·刺客列传》作“搤捥”；《汉书·郊祀志上》作“搤”，音、义同。
今沿用本义，但多表惋惜之情。
《西南旅游》：“她与季军只在总分小数点后三位数略有差异，屈居第四，令人扼腕，观众仍对她报以热烈掌声。”《大众电视》：“此种情况，使人对该剧质量颇为担心，较适宜出演该剧的刘晓庆、岳红的落选令人扼腕长叹。”《成都晚报》：“路遥死了……人们扼腕、掬泪、长叹，悉意赞美他作品中那种植根于黄土高原的质朴和凝重，尽情讴歌他对文学飞蛾扑火般的悲壮献祭。”